A Songkran a thai hagyományos naptár szerinti újév ünnepe, amelyet a víz jelképez: az utcákon vízzel locsolják, sőt gyakran vízipisztollyal és vödörrel öntik egymást az emberek, miközben a szerzetesek Buddha-szobrait szertartásosan megtisztítják. A víz a megtisztulást és a felfrissülést jelképezi az új esztendő küszöbén.
Időpontja a hagyomány szerint rögzített, a napnaptár szerinti április közepére esik, jellemzően három napon át tart. Bár a legtöbb thai ünnep a holdnaptárhoz igazodik, a Songkran időzítése a hagyományos napnaptáron alapul, ezért dátuma évről évre alig mozdul.
Hol ünneplik
Thaiföld egészén megünneplik, a legismertebb, legnagyobb tömegeket vonzó ünneplés Chiang Maiban és Bangkokban zajlik. A szomszédos térségben, Laoszban, Mianmarban és Kambodzsában is van hasonló, saját néven ismert vízi újévi ünnep.
A hagyomány szerint
A hagyomány szerint az újév napján a régi év szennye, balszerencséje lemosható, a víz ezért nem csupán játék, hanem szertartásos tisztító cselekedet. A családok ilyenkor látogatják meg az idősebb rokonokat, kezükre illatosított vizet öntenek tiszteletük jeléül, cserébe áldást kapnak tőlük. A kolostorokban a szerzetesek a Buddha-szobrokat vízzel öntik le, ez a szokás a tiszteletadás és a megtisztulás jelképe egyben.
Szokások
- Buddha-szobrok szertartásos megtisztítása illatosított vízzel.
- Az idősebb családtagok kezének megöntözése tisztelet jeléül.
- Nyilvános, utcai vízcsata, gyakran fehér agyagpasztával kiegészítve.
- Látogatás a helyi kolostorba, ahol homoksztúpát is emelnek jó szerencse jeleként.
A szó jelentése
A songkran szó a szanszkrit szankránti kifejezésből ered, amely a Nap egyik csillagképből a másikba való átlépését jelenti, ez a csillagászati esemény adja az ünnep hagyományos időzítésének alapját. A három nap közül az első a régi év búcsúztatása, a második egy átmeneti pihenőnap, a harmadik pedig már az új év első napja, ekkor tartják a legtöbb szertartást és családlátogatást.
A kolostorokban emelt homoksztúpák a hagyomány szerint jelképesen pótolják azt a port, amelyet a látogatók az elmúlt évben a lábukkal kivittek a templomudvarból, ezzel is hozzájárulva a közösség jó szerencséjéhez.
Kapcsolat a mai gyakorlathoz
A Songkran szertartásos vízhasználata és a Buddha-szobrok tisztelete szorosan kapcsolódik a thai gyógynövényes hagyományhoz, ilyenkor sokan thai balzsamot és füstölőt is használnak az otthoni oltár felfrissítéséhez.