Az aromaterápia az illóolajok illatával dolgozó wellness-gyakorlat, amely a görög aroma (illat) és a terápia (kezelés) szavakból ered. A gyakorlat lényege, hogy különféle növényi illóolajokat párologtatóban, illatmécsesben vagy hígítva, masszázsolaj részeként használnak, a hangulati és érzékszervi élmény kedvéért.
Fontos leszögezni, hogy az aromaterápia nem orvosi módszer, hanem kiegészítő, illatokkal dolgozó wellness-gyakorlat, amelynek hatásáról szóló állítások tudományosan nem igazoltak, ezért az aromaterápiát nem kezelő vagy gyógyító eljárásként, hanem a mindennapi jóllét egyik érzékszervi kiegészítőjeként érdemes tekinteni.
Eredete
A kifejezést a 20. század elején egy francia vegyész alkotta meg, aki az illóolajok kozmetikai és illatozási felhasználását vizsgálta. Az elmúlt évtizedekben a gyakorlat a nyugati wellness kultúra és a spa szolgáltatások része lett, gyakran a jóga és a meditáció kísérőjeként.
Módszerek
- Párologtatás: illóolaj vízzel hígítva, aromadiffúzorban a levegőbe juttatva.
- Illatmécses: a gyertya hője párologtatja el a mécses tetejére cseppentett olajat.
- Masszázs: hordozóolajba hígított illóolaj, bőrre alkalmazva.
- Fürdő: néhány csepp illóolaj a fürdővízbe hígítva, emulgeálószerrel keverve.
Illatválasztás
Az aromaterápiában használt illatokat gyakran a füstölőknél is megismert alapanyagokból, szantálfából, levendulából, citrusfélékből vagy fűszeres jegyű olajokból választják, az egyéni illatpreferencia szerint. Mivel az illatérzékelés erősen egyéni, ugyanaz az olaj más-más embernél más hangulati asszociációt kelthet.
Biztonságos használat
Az aromaterápiában használt illóolajokra ugyanazok a biztonsági szabályok vonatkoznak, mint bármely illóolajra: hígítatlanul nem kerülnek a bőrre, nem isszuk meg őket, gyermektől és háziállattól távol tartandók, macska esetében pedig különösen körültekintően kell eljárni.
Elterjedtsége
Az aromaterápiás gyakorlat ma leginkább wellness-központokban, spákban, jóga stúdiókban és otthoni környezetben jelenik meg, gyakran más relaxációs tevékenységek, például a meditáció vagy a masszázs kísérőjeként. A gyakorlat népszerűsége az elmúlt évtizedekben jelentősen nőtt, ez a füstölő és az illóolaj piac bővülésével is együtt járt.
Mivel az illatérzékelés és az illathoz kötődő emlékek erősen egyéniek, az aromaterápiában használt illatok kiválasztása is személyes preferencia kérdése, nincs egyetlen, mindenki számára azonos módon ajánlott olaj vagy keverék.