A jázmin (Jasminum) nemzetség mintegy kétszáz faja az olajfafélék családjába tartozik, többségük Ázsia trópusi és szubtrópusi tájain honos. A füstölők és az illatszerek szempontjából a két legfontosabb az arab jázmin (Jasminum sambac) és a nagyvirágú jázmin (Jasminum grandiflorum). Fehér, viaszos virágaik estére nyílnak ki teljesen, illatuk is ilyenkor a legerősebb.
A hagyományban
Indiában a jázmin, hindi nevén mogra, a szertartások és az ünnepek virága: templomi felajánlásokhoz fűzik füzérbe, a nők a hajukba tűzik, esküvőkön a menyasszony díszéül szolgál. Thaiföldön a jázminból kötött virágfüzér, a phuang malai a szentélyek és a Buddha-szobrok kedvelt áldozati ajándéka, a jázmin egyben az anyák napjának jelképe. A Fülöp-szigeteken és Indonéziában az arab jázmin nemzeti virág, Kínában a zöld teát illatosítják vele.
Illatként és füstölőben
A jázmin illatát a virágokból nem vízgőz-desztillációval, hanem oldószeres kivonással nyerik: az így készült sűrű, drága anyag a jázmin abszolút. Egy kilogramm előállításához több millió virágra van szükség, ezért a füstölőkben és illatosítókban a jázminillat gyakran részben vagy egészben illatkompozíció. A masala és a hengerelt füstölők között a jázmin önállóan és más illatokkal, például szantálfával, Palo Santóval vagy rózsával társítva is gyakori.
- arab jázmin: édes, gyümölcsös, a thai és indiai hagyomány virága
- nagyvirágú jázmin: teltebb, kissé állatias jegyű, a parfümkészítés kedvelt alapanyaga
- jázmin abszolút: oldószeres kivonat, nem illóolaj a szó szoros értelmében
Mivel nem tévesztendő össze
Magyarországon a kertekben jázminként emlegetett, fehér virágú bokor valójában a jezsámen (Philadelphus coronarius), amely a hortenziafélék családjába tartozik, az igazi jázminnak nem rokona. Az indiai párídzsáta, az éjszakai jázmin (Nyctanthes arbor-tristis) szintén más nemzetségbe tartozik, illata hasonló, a hindu hagyományban szent virág.
Jó tudni
A jázmin abszolútot hígítás nélkül nem szabad bőrre kenni, lenyelni pedig tilos. Füstölő égetésekor a helyiséget szellőztetni kell.