A dosa szanszkrit szó, a jelentése körülbelül annyi, hogy ami megromolhat. Az ájurvéda három dosát tart számon: a vátát, a pittát meg a kaphát, ezeket együtt tridosának nevezik. Nem anyagok, hanem működési minőségek: a hagyomány szerint az öt elemből állnak össze és a testben meg a tudatban zajló folyamatokat írják le.
A három minőség
- Váta: a levegő és a tér minősége, a mozgás, a légzés, a keringés és az idegi működés elve. Hideg, száraz, könnyű, mozgékony.
- Pitta: a tűz és a víz minősége, az átalakítás, az emésztés meg az anyagcsere elve. Meleg, éles, nedves.
- Kapha: a föld és a víz minősége, a szerkezet, a nedvesség és a szilárdság elve. Hideg, nehéz, stabil, lassú.
Alkat és egyensúly
A hagyomány szerint minden emberben mindhárom dosa jelen van, az arányuk viszont eltér, ez adja a születéskori alkatot, a prakritit. Az egyensúly felborulását nevezi a hagyomány vikritinek, amelynek okát az ájurvéda az étrendben, az évszakban, a napirendben meg az életvitelben keresi. A gyógyítás iránya ebből következik: a hasonló erősíti, az ellentétes kiegyensúlyozza az adott minőséget.
A gyakorlatban
Az ájurvédikus tanácsadás ezért étrenddel, napirenddel, olajos masszázzsal és gyógynövényes készítményekkel dolgozik. A váta túlsúlyát meleg, nedves, olajos étel és rendszeres napirend csillapítja, a pittáét hűsítő, kevésbé csípős étrend, a kapháét pedig könnyű, meleg, fűszeres étel meg a mozgás. Az évszakokhoz is mindegyik dosa hozzá van rendelve: a hagyomány szerint a késő ősz és a tél eleje a váta, a nyár a pitta, a tavasz a kapha ideje.