A kámfor a Cinnamomum camphora, vagyis a kámforfa fájából és leveléből, vízgőzdesztillációval nyert fehér, kristályos anyag. A fa Kelet-Ázsiában, elsősorban Japánban, Tajvanon és Dél-Kínában honos, hatalmasra növő, örökzöld babérféle. A kámfor ma nagyrészt ipari úton is előállítható terpentinből, a hagyományos készítmények viszont a növényi eredetűt használják.
Ahogy hat a bőrön
A kámfor a bőrre kenve egyszerre ad hűs és meleg érzetet: ingerli a hő- meg a hidegérzékelő végződéseket, ettől az adott terület élénkül, a figyelem pedig a felszínre terelődik. Ez a hatás áll a balzsamok bedörzsölésének hagyománya mögött. Illata átható, tiszta, a légutakat átjárja, ezért kerül az inhalálókba is.
- Minden thai balzsam alapösszetevője
- Hűs és meleg érzet egyszerre a bőrön
- Átható illat, légutakat átjáró jelleg
A hagyományban
Az ájurvéda karpúra néven ismeri, a hűsítő szerek között. A thai hagyomány a balzsamok, a masszázsolajok meg az inhalálók elmaradhatatlan tagjaként használja. Indiában a szertartási kámfort külön minőségként tartják számon: a hindu púdzsá záró mozzanatában ezt égetik el, mert maradék nélkül ellobban.
Óvatosan
A kámfor erős anyag: csak külsőleg, hígítva használható, nyílt sebre, nyálkahártyára meg a szem közelébe nem való. Kisgyermekeknél a töményebb kámforos készítmények kerülendők, mert a légzésre hatnak. A balzsamokban a kámfor mindig vivőanyaggal, vazelinnel vagy paraffinnal keverve, biztonságos arányban van jelen.