A mentol a menta illóolajának jellegzetes, hűsítő hatású alkotórésze. A kereskedelmi mentol nagy része a Mentha arvensis, vagyis a japánmenta olajából származik, amelyet hűtéssel kristályosítanak ki, de a borsmenta olajában is jelen van. Fehér, tűszerű kristályokat alkot, illata tiszta, jellegzetesen mentás.
Miért érezzük hűsítőnek
A mentol nem hűti le a bőrt: a hideget érzékelő receptorokat, a TRPM8 csatornákat ingerli, így a szervezet hűvöset jelez ott, ahol a hőmérséklet nem változott. Ez a becsapás teszi a bedörzsölést kellemessé és a figyelmet a felszínre terelővé, ugyanaz a mechanizmus működik, mint a mentás cukorkánál.
- A hideget érzékelő receptorok ingerlése
- Balzsamokban, inhalálókban, masszázsolajokban
- Tiszta, jellegzetesen mentás illat
A hagyományban
A thai hagyomány a hűsítő balzsamok fő összetevőjeként ismeri: a mentol adja a hűvös érzetet, amelyet a kámfor melegítő tónusa egyensúlyoz. Az inhalálókban az orrdugulás és a fáradtság körében használják, a hagyomány szerint a fejfájás első jeleinél is. A menta a világ szinte minden gyógynövényes hagyományában szerepel, az európaitól a kínaiig.
Óvatosan
A tömény mentol a bőrön irritációt okozhat, ezért mindig hígítva, készítményben használatos. Kisgyermekeknél az arcra, az orr közelébe vitt mentolos szer kerülendő, mert a légzésre hat. A szemmel való érintkezést el kell kerülni.