A howlit kalcium, bór és szilícium vegyülete, többnyire tömör, porcelánszerű, fehér gumók formájában fordul elő. Felületét finom szürke vagy fekete erek hálózzák be, ami márványos megjelenést ad neki. Keménysége a Mohs-skálán mindössze 3,5 körüli, fénye matt vagy enyhén üveges.
A nevét Henry How kanadai kémikus és geológus után kapta, aki 1868-ban írta le az új-skóciai Windsor közelében talált ásványt.
Előfordulás
A howlit a bórtartalmú üledékes lerakódások ásványa. Ékszeripari mennyiségben főként az Egyesült Államokban, Kalifornia bórbányáiban fordul elő, Kanadában is ismert.
Festett howlit és a türkiz
A howlit porózus szerkezete könnyen felveszi a festéket, ezért a kereskedelemben gyakran kékre festik, sötét erezete miatt pedig a pókhálós rajzolatú türkizre emlékeztet. A festett howlitot olykor türkizként árulják, pedig ásványtanilag semmi köze hozzá. Hasonló céllal vörösre, rózsaszínre és zöldre is festik, a korall, a rodokrozit vagy a malachit utánzataként.
- fehér, natúr howlit: a kő eredeti színe
- kékre festett howlit: a türkiz gyakori utánzata
- a festett darab hosszan vízben vagy oldószerrel érintkezve színt ereszthet
Ékszerként
A howlit gyöngyöket karkötőkben gyakran sötét kövekkel, lávakővel vagy ónixszal párosítják, a fehér és a fekete kontrasztja miatt. Puha kő, ezért karcolódik és kopik: ne érintkezzen keményebb kövekkel és fémmel, tartósan vízbe se kerüljön, mert a festett darabok fakulhatnak.