Az unalome egyetlen folytonos vonalból rajzolt jel: alul spirállal indul, felfelé haladva hurkokba és cikcakkba fordul, majd egyenes vonalba simul, végén egy vagy három ponttal. A páli eredetű név Buddha szemöldökei közötti fehér szőrcsigára, az urnára utal, amely a buddhista ikonográfia egyik ismertetőjele.
A vonal jelentése
A hagyományos magyarázat a jelet az emberi út térképének tekinti. A spirál az élet kezdetét és a tudatlanságot, a hurkok a kételyeket, a kísértéseket és a tévutakat jelképezik, a vonal fokozatos kiegyenesedése a tisztánlátás erősödését. A tetején álló pont a nirvána, vagyis a szamszára, az újraszületések körforgásának vége.
- spirál: a kezdet, a zavarodott elme
- hurkok és cikcakk: a gyakorlás kerülőútjai
- egyenes vonal és pont: a megvilágosodás felé tartó út
A szak jant hagyományban
Thaiföldön és Kambodzsában az unalome a szak jant, a szerzetesek által készített szakrális tetoválások egyik eleme. Gyakran más jelek fölé, koronaként kerül, sokszor lótuszvirággal együtt rajzolják, amely a sárból tisztán kiemelkedő virágként a felébredés lehetőségét jelképezi. A hagyományban a jelnek nem díszítő, hanem emlékeztető szerepe van.
Ékszerként
Medálon és kulcstartón az unalome a türelmes, kitartó gyakorlás jelképe: azt fejezi ki, hogy a kerülőutak is a cél felé visznek. Mivel szakrális jelről van szó, a thai szokás szerint a test felső részén, tisztelettel viselik, lábbelire vagy a test alsó részére nem illik tenni.