A myrobalan a Terminalia chebula nevű, Dél és Délkelet-Ázsiában, valamint a Himalája lábánál honos lombhullató fa termése, amelyet tibeti nevén arurának neveznek. A dió méretű, ráncos héjú termést a fáról érés után szüretelik, majd szárítják, ez a legelterjedtebb formája a kereskedelemben is.
A Terminalia chebula a szattfélék (Combretaceae) családjába tartozó, akár húsz méter magasra is megnövő fa, amelynek termését India, Nepál és Tibet gyógynövénypiacain évszázadok óta árulják. A hagyomány szerint a fa termésének öt íze és számos árnyalata van, ezt a tibeti és ájurvédikus szövegek egyaránt részletesen tárgyalják.
Helye a tibeti hagyományban
A tibeti hagyomány az arurát a gyógynövények királyának nevezi és a tibeti gyógyászat (Szova Rigpa) egyik legtöbbet említett növényi alapanyagaként tartja számon. A tibeti buddhista ikonográfiában a Gyógyító Buddha (Szangje Menla) jobb kezében gyakran egy arura ágat vagy termést tart, ez a motívum a hagyomány egyik legismertebb jelképe.
- Botanikai név: Terminalia chebula.
- Tibeti név: arura, a hagyomány „a gyógynövények királyaként” említi.
- Ikonográfiai szerep: a Gyógyító Buddha kezében ábrázolt termés.
Az ájurvédában és a triphalában
A myrobalan az indiai ájurvédikus hagyománynak is központi növénye, ahol haritaki néven ismert. Az egyik legismertebb klasszikus ájurvédikus készítmény, a triphala („három gyümölcs”) három szárított termés, köztük a haritaki (myrobalan), az amalaki és a bibhitaki porított keveréke, amelyet a hagyomány évszázadok óta készít és használ.
A myrobalan termését porított formában, valamint a tibeti gyógyászat összetett növényi keverékeinek (pirulák, teák) alapanyagaként is forgalmazzák. A por színe jellemzően barnás, íze fanyar, ami az érés fokától és a szárítási módtól függően változik.
Termesztés és beszerzés
A myrobalant ma is elsősorban India, Nepál és a Himalája vidékén gyűjtik és termesztik, a fa vadon és ültetvényen egyaránt előfordul. A friss termést a fáról szüret után méret és érettségi fok szerint válogatják, majd napon vagy árnyékban szárítják, ez a szárítási mód is befolyásolja a végső por színét és állagát. A kereskedelemben a myrobalant egész termésként, felaprítva és finomra őrölt porként egyaránt forgalmazzák, jellemzően légmentesen zárt csomagolásban, hogy a nedvesség ne károsítsa az anyagot.
Az arura a tibeti ábrázolásmódban
A tibeti orvosi hagyomány verses és képi formában is megörökítette az arurát: a hagyományos orvosi tankönyvek illusztrációi gyakran egy fát ábrázolnak, amelynek ágain a termés különböző érettségi fokozatai láthatók, ez a kép a tibeti orvosi oktatás jellegzetes szemléltető eszköze volt. A motívum a mai tibeti gyógyászati témájú falképeken és tankönyv-reprodukciókon is visszaköszön, a Gyógyító Buddha kezében tartott ág mellett önálló díszítőelemként is előfordul.